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中國時報【陳文和╱綜合報導】

美國Backyard Brains公司研發1款裝在蟑螂身上的「電子背包」，透過相應的手機應用程式（app）來控制蟑螂的行動，引發虐待昆蟲的爭議，該公司則堅稱此產品用意在鼓勵兒童研究神經科學。

據英國廣播公司（BBC）網站報導，要為蟑螂裝上這種「電子背包」，必須先把蟑螂放在冰水中，以壓制牠的行動。然後要使用砂紙磨掉蟑螂頭部光滑的外層。接下來，是把電極接頭和電極黏在蟑螂身上，再用針在牠的胸部戳一個洞，以便插入電線。

接著還要剪斷蟑螂觸鬚，插入電極，並把小型的電路板固定在牠背上，這樣就可以透過手機app發送訊號，來控制蟑螂的動作，比如左右移動。

美國一些科學網站引據動物行為科學家巴康柏指出，在這整個過程中，蟑螂會受到傷害。他質問說：「如果有人發現，教師要學生使用放大鏡去燒螞蟻，之後再觀察牠們的組織，大家會有什麼反應？」

皇后大學哲學教授艾倫也警告說，這裝置會鼓勵業餘人士以侵入性地方式將其用在生物身上。

已有人寫電子郵件給這家位於密西根州的公司，抗議其稱為機器人蟑螂的電子背包，會把「小孩教成心理病態者」。

該公司則堅稱，全球很快就會有2成人口出現神經功能失調，且這目前仍無有效療法，而蟑螂電子背包可讓學生及早在這方面從事研究生層次的研究。公司也強調人道對待蟑螂、電子背包不會傷害蟑螂。