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【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】繼年初發射7枚衛星升空，印度將在今年底前陸續完成最大火箭升空，以及發射一枚探索火星的太空船升空。如果順利，印度將躋身少數幾個能直接觀測火星的國家，美國政府也表示，將協助印度火星探索。

過去從未在短短一年之內，執行超過3次太空探險相關計畫的印度，如果今年所規劃的升空任務全部順利完成，今年底前將完成12項太空探險任務，包括今年初「極軌衛星運載火箭」（PSLV）發射了7枚衛星升空，7月初發射改善印度全境及鄰近區域GPS覆蓋的衛星，除此之外，印度預計明年還要再發射3枚衛星升空。至於印度打算探索火星的太空船，耗資7600萬美金（約台幣23億元）打造，則預計於10月升空，估計會在2014年進入火星軌道，開始研究火星大氣及地表。印度太空研究組織主任拉哈克里希南（K. Radhakrishnan）表示，「這不是為了追求個人表現，因為研究火星具有科學價值，而且那裡有可能成為人類將來的住所。」

另外，印度預計8月6日將再度發射國內最大的「地球同步衛星運載火箭」（GSLV）升空，該火箭自1990年代開始研發，2001年起共7次升空，惟只有2次順利進入正確軌道。

目前印度擁有的「極軌衛星運載火箭」及「地球同步衛星運載火箭」，已讓印度具有探索太空的能力，拉哈克里希南也指出，如果火星任務順利，將讓印度躋身全球成員為數不多的「火星探險俱樂部」。

稍早在印度進行3天訪問的美國國務卿凱瑞表示，美國太空總署將協助印度進行探險火星事宜，顯示兩國太空合作將進一步加深。

圖說：印度今年陸續發射多枚衛星升空，10月則將發射探索火星的太空船，企圖加入探索火星會員國俱樂部相當明顯。（photo by NASA's Marshall Space Flight Center on Flickr）